terça-feira, 6 de outubro de 2009

Mito ou verdade?

Para que lado a água gira quando escoa no ralo da pia ou na privada em alguns países?

Você deve ter ouvido alguém falar que a água, ao escoar no ralo da pia, ela gira no sentido horário em países localizados no hemisfério sul; no sentido anti-horário no hemisfério norte e sem rotação em locais na linha do equador. Dessa forma, no Brasil a água irá escoar de 3 maneiras diferentes, para à direita, para à esquerda ou sem rotação, pela presença da linha do equador. Será que isso é mito ou verdade?

Essa idéia é bastante difundida. Já foi, inclusive, utilizada em alguns programas de TV. Num dos episódios dos Simpsons, Bart e Lisa, acompanham, na pia do banheiro, uma corrida entre um tubo de pasta e um vidro de xampu, apostam qual dos dois afunda primeiro no redemoinho formado pela água descendo pelo ralo. Bart perde a corrida, mas argumenta que se a água tivesse girado para o outro lado teria vencido. Lisa, então, explica a Bart que "a água nunca gira no outro sentido. No hemisfério norte a água sempre gira no sentido anti-horário! É o chamado Efeito de Coriolis". Bart indignado com a derrota e no que acredita ser as “leis de Lisa”, usa o telefone em ligações internacionais para países do hemisfério sul indagando as pessoas em que sentido a água gira no ralo de seus banheiros.

Num dos episódios da série de TV “Arquivo X”, durante uma investigação de assassinato numa escola, Mulder percebe que há alguma coisa de errado, pois a água do bebedouro escoa no sentido horário, que segundo o efeito Coriolis, isso não deveria ocorrer dessa forma.

A rede de lanchonetes McDonald’s já utilizou nos papéis que forram suas bandejas curiosidades científicas sobre a água, entre as quais, a de que "a água escoa pelo ralo no sentido horário no hemisfério sul e no sentido anti-horário no hemisfério norte".
Mesmo na internet, no site do Youtube é possível ver diversos vídeos mostrando experiências de como a água escoa, dependendo do hemisfério em que a experiência foi realizada. Um desses vídeos será analisado por nós, numa outra oportunidade.
Em se tratando, de grandes camadas de ar que entram em movimentos de rotação, dando origem aos ciclones, de fato, eles giram no sentido anti-horário no hemisfério norte e rotacionam no sentido horário no hemisfério sul. Os movimentos das correntes oceânicas também obedecem a essa mesma dinâmica.
Veja um ciclone no hemisfério norte
Foto: no-chaos.com

Ciclone no hemisfério sul

Foto: no-chaos.com

Então, a água escoa girando no sentido horário no hemisfério sul, no anti-horário no Norte e sem rotação sobre a linha do equador? Como isso se explica? Isso é mito ou verdade?

No próximo post, a verdade sobre esse fato!

quinta-feira, 1 de outubro de 2009

O astrofísico Stephen Hawking deixa cadeira de Matemática em universidade

O Autor do Best-seller Uma Breve História do Tempo atingiu idade limite para ocupar cargo. Entretanto, continuará trabalhando em Cambridge.
Foto: AP/Keystone, Salvatore Di Nolfi
O astrofísico Stephen Hawking, autor do Best-seller Uma Breve História do Tempo, a partir de hoje, estará deixando a Universidade de Cambridge, onde era titular da cadeira Lucasiana de Matemática, que já foi ocupada por Isaac Newton. O motivo da aposentadoria de Hawking é que ele atingiu 67 anos, idade limite para ocupar o cargo, depois de prestar três décadas de serviço à universidade.

Hawking sofre de uma doença grave degenerativa, que o obriga a se comunicar através de um sintetizador de voz acoplado a sua cadeira de rodas, entretanto, será o diretor de pesquisa do departamento que cuida das áreas de matemática aplicada e física teórica na mesma universidade.

A expectativa, agora, passa a ser em relação ao nome de seu sucessor, que deverá ser anunciado em breve.